10月10日，U23亚洲杯分组抽签结果正式揭晓，中国U22国家队与伊拉克、澳大利亚、泰国同处B组。尽管面临三支劲旅的围剿，但避开了日本、韩国等亚洲顶级强队，这一抽签结果仍为球队创造了相对有利的晋级条件。
根据赛程安排，中国队将在小组赛中先后迎战伊拉克、澳大利亚和泰国。虽然从纸面实力分析，伊拉克与澳大利亚均在中国队之上，泰国队的实力同样不容小觑，但相较于与日韩同组的死亡之组，当前的分组形势已属上签。值得一提的是，在第三档球队中，泰国的整体实力明显弱于伊朗、阿联酋等对手。
历史数据显示，自U23亚洲杯2013年创立以来，中国队五次参赛均未能突破小组赛，15场比赛中仅取得2场胜利。这一尴尬纪录使得本届赛事的出线任务显得尤为艰巨。不过赛程安排对中国队较为有利——若前两轮能与伊拉克、澳大利亚战平，末轮对阵泰国时或将迎来创造历史的契机。
为备战明年赛事，中国足协已展开周密部署。目前球队正在昆明海埂基地集训，将于10月10日、14日与同组对手泰国进行两场热身赛。11月国际比赛日期间，还将举办四国邀请赛，越南队已确认参赛，其技战术特点与泰国队颇为相似。值得一提的是，原定7月与伊拉克的热身赛因故取消，使得此次小组赛抽签结果更具战略意义。
在最新公布的集训名单中，球队阵容出现明显调整。受中甲联赛赛程影响，向余望、李镇全等球员未能入选，胡荷韬、于金永则因俱乐部亚冠赛事缺席。而引人注目的是，年初U20亚青赛表现抢眼的“前场三叉戟”刘诚宇、蒯纪闻、王钰栋首次齐聚U22国家队。这支以2005年龄段为主的年轻队伍已占据集训名单的半壁江山，标志着球队年轻化进程的加速推进。
主教练安东尼奥向来推崇长期集训模式，这一备战策略与中国足球现状高度契合。由于同组对手所在联赛均采用跨年赛制，难以组织长时间集训，这将成为中国队在备战周期中的独特优势。按照计划，球队在11月四国赛后将于12月展开新一轮集训，为明年的U23亚洲杯做最后冲刺。